　在现代，刀是生活用具，给人们提供着各种用途。古代社会，刀除了是单刃的砍杀兵器，还有哪些用途？呼和浩特市昭君博物院武高明院长告诉记者，这几把战国时期的青铜刀是从呼和浩特地区征集来的，由刀身和刀柄构成，刀身较短，可能是古代人的匕首。说刀的历史，就得看看原始社会里的刀。在呼和浩特市大窑遗址，先后出土大量石器，主要有石核、石片、刮削器、尖状器、砍砸器、石锤、石球等，而这当中刮削器应该是刀的原型。因为专家考证，中国最早的刀——铜刀脱胎于石刀，形状很小。在原始社会，古人类就用石头、蚌壳、兽骨打制成各种形状的刀。这类刀轻便锋利，适于砍削器物。同样，古人不仅用刀作为劳动工具，还随身携带作为防身自卫的武器。同时青铜刀作为兵器或为工具用途广，形制多样。

最早的青铜兵器是铜刀

当人类步入原始社会末期时，部落战争频繁发生。在部落战争中，远则使用弓箭、投掷器，近则使用棍棒、刀斧、长予，凡是能用于捕斗搏击的任何生产工具都成为战斗的武器。这几把战国时期的青铜刀告诉我们，随着社会的进步，刀的用途越来越多，不仅是战斗的武器，也是捕杀猎物的工具。据有关资料记载，中国古代用于近距离砍和劈的单刃格斗冷兵器，是古代军队装备的主要兵器。目前发现最早的青铜兵器便是铜刀，当时的刀主要用来砍削器物，宰牛羊，或防身自卫，还未正式用于战争。周代重剑，不喜佩刀。西周时期，出现了青铜大刀，柄短刀长，有厚实的刀脊和锋利的刀刃，刀柄首端呈扁圆环形，所以又叫“环柄刀”。

刀的发展史

刀是一种用于劈砍的单面侧刃格斗兵器，由刀身和刀柄构成。刀身狭长，薄刃原脊。刀柄有短柄和长柄之分。短柄刀多单手执握，又常与盾牌配合使用；长柄刀则需双手握执，劈砍所及范围较大。

我国新石器时代的石刀和青铜时代早期的青铜小刀可以看作是刀的雏形。商代的青铜大刀刀身较宽、刀尖翘起，是现在所知的最早的可供作战用的刀。当时也使用一种小型的青铜刀，配合戈和弓矢装备士卒，以供近身防卫之用，全长仅为300毫米左右，柄端以马、羊等动物头像作为装饰，或做成环形。

秦汉时期，钢铁问世以后，刀的制作工艺得到改善，刀身得到加长，并且已有专门的战刀和佩刀之分。佩刀讲究式样别致，镶饰美观，战刀则注重质地坚韧，做工精良。在当时的诸国战争中，兵车已经渐渐退出战场，骑兵成为作战主力，驰骋千里疆场。因此，单纯的刺杀兵器不足以发挥效力，擅长劈砍挥杀的钢刀越来越成为热门兵器，不仅需求量急剧增加，而且对钢刀的制作质量要求越来越高。当时军队中大量装备的刀要数环首刀了。这种刀直背直刃，刀背较厚，刀柄呈扁圆环状，长度约一米，便于在骑战中抽杀劈砍，是一种实战性较强的短兵器。在战场上的厮杀格斗中，许多将领往往长矛短刀并用，远刺近劈，威力无比。如西汉时期大将李广之子李敢便是“左持长槊，右执短刀，跃马陷战”，大显身手。三国时期，南蛮首领孟获的妻子祝融夫人善使飞刀，百发百中。她曾手挺长标，背插5把飞刀，活捉马忠。

钢刀不仅在战场上名声显赫，而且在官场上同样地位尊贵。汉朝时，上自天子，下至百官无不佩刀，并以佩刀的种类、形制的不同来表示达官贵族的身份等级。例如东汉中山穆王刘畅生前的佩刀全长1.05米，刀身饰有线条流畅的错金涡纹和流云图案，其工艺之精细、装饰之华丽令人叹为观止。当时的文官武将都极为推崇宝刀，甚至视“好马快刀”为宠物。

三国时期，上至国君下至群臣，莫不看重佩刀。那时有名的刀匠有阮师，据说他所制的阮家刀“截轻微无丝发之际，斫坚刚无变动之异常”，堪称稀世宝刀。还有蜀国的蒲元，他运用当时的先进淬火技术造刀，具有独到之处，曾奉诸葛亮之命，在斜谷造钢刀3000把，锋利无比，被称为“神刀”。魏王曹操有5把“百辟”宝刀，刀身分别镌刻龙、虎、熊、马、雀形花纹图案作为标志。吴王孙权也曾亲自督造宝刀3把，分别取名曰“百炼”、“青犊”、“漏景”。从这富有诗意韵味的名字中，足以看出孙权是何等珍爱这3把宝刀。

隋唐时采用更为先进的灌钢法代替百炼法，造出的刀更加坚韧锋利。唐代的刀种类繁多，其中以仪刀、鄣刀、横刀3种最为常用。仪刀是皇帝禁卫军使用的武器，鄣刀是一种官吏佩带用刀，横刀是专门装备军队的战刀。唐代制刀不仅注意保持汉民族的传统制作工艺，而且随着各国及各民族之间经济文化的广泛交流，还吸收了不少外来的制刀技艺，促使战刀的制作更趋于实用。

明代有长刀、短刀、腰刀、钩镰刀等，但军队使用最多的是腰刀。腰刀的刀体狭长，刀身弯曲，刀刃部延长，吸收了日本刀的长处，使劈砍杀伤的威力大增。明朝著名将领、抗倭英雄戚继光非常重视腰刀的制作。其军事著作《练兵实纪》对腰刀的制作方法有着详细的记载。

到了清代，刀的种类更为繁杂，其中被广泛应用于作战的是腰刀和双手带刀。腰刀上部较直，下部微曲，一般用于骑兵作战。双手带刀柄长500毫米，可容双手把握，刀刃长且特别宽大厚重，上部呈平线形。步兵在近身交战时，一刀砍去，足可斩断敌首级或四肢。

短刀在明清时代仍然是军队的主要兵器之一。据《清史演义》记载，清朝皇太极登基后，第一次出师的阵容是由满、蒙、汉组成六军。那时短刀队所使用的战刀接近于我们后来所见过的马刀。这种短刀还有那种称作“大刀片”的军刀，一直沿用到抗日战争时期。众所周知的大刀队就是一支善使短刀的抗日劲旅，曾经让日军闻风丧胆，一曲《大刀进行曲》更是唱出了中国人民抵抗侵略的豪情壮志。

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