七月一日，火种采集暨火炬传递仪式在包头市赛汗塔拉城中草原启动。记者 王磊 摄

　　7月1日清晨，赛汗塔拉城中草原沐浴在阳光之下，内蒙古自治区第十六届运动会、内蒙古自治区第七届残疾人运动会暨特奥会火种采集暨火炬传递仪式在此启动。8时50分，暖场表演准时开始。《我从草原来》的悠扬旋律与《马背交响》的动人舞姿相映生辉，演员们用充满民族风情的表演拉开了整场仪式的序幕，为现场营造出庄重而热烈的氛围。

　　9时许，全场肃立，庄严的国歌声响起。在众人的期待中，圣火少女缓缓举起凹面镜对准太阳——片刻间，一缕火苗跃然升起，圣火在草原上成功采集，首棒火炬被点燃，全场掌声雷动。首棒火炬手——自治区体育局的韩梅从观演台起跑，沿健身步道向敖包广场进发，火炬传递正式开跑。

　　首站共设16棒火炬手，火炬手们步伐矫健，沿途观众欢呼声此起彼伏。10时许，末棒火炬手点燃圣火盆，火种护卫队将十六运圣火引入火种灯，火种采集暨首站火炬传递圆满结束。

　　本届火炬传递活动以“跟着火炬去旅行”为主题，火炬本身亦备受瞩目。该火炬由专业团队设计制作，在材质中创新添加了稀土材料，不仅凸显了包头作为稀土之都的产业特色，更显著提升了火炬的抗高温、抗腐蚀性能。

　　本届火炬传递共设火炬手165名，涵盖优秀运动员代表、残疾人代表、劳模和道德模范代表、企业家代表、科创人才代表等类别。随着首站传递告捷，火炬手们将在接下来的一个月内陆续走进包头市各旗县区， 最终于8月8日抵达包头市奥体中心体育馆，在开幕式场内完成最后一棒传递并点燃主火炬塔。圣火已从草原出发，鹿城包头满怀热忱，喜迎十六运启幕。(记者 蔡冬梅 格日勒图)